L'energia eolica

 è stata una delle prime fonti energia ad essere impiegate dall'uomo.
Con il termine generico di "energia eolica" si indica tutto ciò che deriva dalla conversione dell'energia cinetica del vento in altre forme di energia: meccanica o elettrica.

Inizialmente l'energia del vento è stata utilizzata, tramite impiego di vele, per consentire la propulsione di imbarcazioni. Successivamente, tramite la costruzione di mulini a vento, è stata usata per produrre energia meccanica da usare direttamente. Si pensi, ad esempio, ai mulini a vento utilizzati come macine o per azionare pompe idrauliche per l'irrigazione o per il drenaggio di aree altrimenti destinate a restare paludose.
Attualmente l'energia meccanica ottenuta dal vento viene ulteriormente trasformata in energia elettrica da immettere in rete.

Le 

tipologie di generatori eolici

  sono principalmente due:

• generatori ad asse di rotazione orizzontale

   che necessitano di essere orientati con l'asse di rotazione parallelo alla direzione del vento;

• generatori ad asse verticale

   che non hanno la necessità di essere orientati.

L'installazione di un parco eolico.

Con il termine di "parco eolico" si intende un insieme di generatori eolici (aerogeneratori) interconnessi tra loro, installati in un'area delimitata e destinati alla produzione di energia elettrica.
L'identificazione delle zone da destinare all'installazione di parchi eolici non è semplice. Ad esempio, in Italia, non tutte le zone presentano la stessa disponibilità di vento da sfruttare. Le aree in cui il vento è maggiormente presente e sfruttabile sono le zone montuose dell'Appennino.

I fattori da tenere in considerazione per la valutazione dell'idoneità di un'area ad ospitare un parco eolico riguardano sia la disponibilità di vento, da misurare mediante l'installazione di torri anemometriche, ma soprattutto i vincoli paesaggistici.